Biocredito: Agenzia per la biodiversità e il ripristino del paesaggio italiano

Biocredito è stata fondata nel 2023 da Adam Eagle, William Pratesi Urquhart ed Edward Cutler con l'obiettivo di esplorare le opportunità attuali e future per l'acquisizione e la gestione di terreni rurali in Italia per fini di conservazione, rigenerazione paesaggistica (rewilding) e applicazione di strumenti e metodi finanziari emergenti per investimenti nella restaurazione della natura e nei servizi ecosistemici. Esplorare e implementare tali opportunità è la nostra missione.   

Come raggiungeremo questi obiettivi?

L’abbandono delle terre pastorali collinari e il conseguente spopolamento delle comunità rurali hanno già lasciato dietro di sé un mosaico di campi, foreste e prati abbandonati, con un’enorme espansione della copertura arborea in Italia, oggi stimata oltre il 35% dell’intero territorio. Con oltre il 70% della popolazione che vive ora in aree urbane o periurbane, ogni anno le superfici naturalmente restituite alla natura si espandono di molte migliaia di ettari, e l’aumentata copertura forestale selvaggia offre un’opportunità unica per la crescita e la diversificazione della preziosa flora e fauna italiane.

A un livello più semplice, i terreni di bassa qualità possono essere convertiti in aree con alta capacità di assorbimento di carbonio e supporto alla biodiversità, con potenziale per altri servizi ecosistemici e attività a basso impatto che migliorano il territorio, come l’ecoturismo e l’agricoltura rigenerativa. Nel contempo, aziende e imprese occidentali stanno già esplorando i mercati volontari del carbonio e come investire in progetti reali con alto potenziale di sequestro di carbonio e rigenerazione della biodiversità. Altrove, politiche in evoluzione stanno trasformando i programmi volontari in obblighi, come il “biodiversity net gain” nel Regno Unito, con segnali che indicano che presto obblighi simili arriveranno in tutta Europa. Crediamo che l’Italia possa offrire una posizione stabile e verificabile per implementare tali progetti con buoni ritorni quantificabili.

Perché è necessario?

L’Italia ha i livelli più alti di biodiversità in Europa, con 57.000 specie faunistiche e 12.000 specie vegetali, che rappresentano oltre un terzo di tutta la biodiversità europea, e il più alto numero di specie endemiche non riscontrabili altrove nel continente. Montagne e colline costituiscono il 75% del territorio, con le Alpi che delimitano tutto il confine settentrionale e gli Appennini che dividono il Paese in due, creando una vasta gamma di ambienti ecologici e bioregioni, spesso distanti e isolate dall’attività umana.  

Per questa ragione, l’Italia è stata a lungo un rifugio critico per gran parte della fauna europea, offrendo un santuario a specie in pericolo come lo stambecco, sopravvissuto all’estinzione nel suo ultimo rifugio del Gran Paradiso, o il lupo appenninico, che riuscì a resistere nella riserva reale di caccia degli Appennini in Abruzzo, e i cui discendenti costituiscono quasi tutte le attuali popolazioni europee. 

Questi luoghi selvaggi sono poi diventati i primi parchi nazionali italiani, dando avvio all’attività di conservazione del XX secolo, culminata oggi con poco più del 20% del territorio terrestre e circa il 14% delle aree marine protette. Sebbene i numerosi parchi nazionali e regionali siano stati fondamentali per sostenere la biodiversità del Paese, la loro creazione è altamente complessa e politicizzata, con quasi zero possibilità di implementarli in futuro. Il futuro della conservazione in Italia, considerata da molti cruciale per la biodiversità europea, dipende dall’aumento della connettività tra le aree protette esistenti tramite la creazione di nuove riserve private dedicate alla natura.

In un continente con sempre meno aree selvagge e un collasso generale della biodiversità, l’Italia rappresenta uno dei pochi punti luminosi della natura europea. Crediamo che questo enorme patrimonio naturale sia stato largamente trascurato e sottovalutato. Restano vaste aree di paesaggio con utilità limitata o minima per l’attività umana e con valori fondiari relativamente bassi, che potrebbero essere aggregate e ottimizzate per la conservazione, la rigenerazione della natura e la fornitura di servizi ecosistemici. 

Cosa faremo?

Seguendo esempi pionieristici nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Australia e altrove, lo scopo di Biocredito come Agenzia per la biodiversità e il ripristino del paesaggio italiano si articola nei seguenti elementi:

• Identificazione di progetti: tenute, terreni marginali, abbandonati, sottoutilizzati o inquinati.
• Identificazione di terreni non protetti e sottovalutati con potenziale di incremento della biodiversità. 
• Mappatura della biodiversità, del carbonio e di altri servizi ecosistemici di questi siti, adottando un approccio al capitale naturale.
• Test e implementazione degli ultimi sviluppi nella tecnologia di monitoraggio della biodiversità, nonché formazione e impiego di un team di "contatori della natura" specializzati.
• Sperimentazione e verifica di meccanismi emergenti di scambio di biodiversità e carbonio per identificare i sistemi più efficaci e le migliori pratiche. 
• Consulenza sul rewilding, inclusa la pianificazione della creazione e del ripristino dell’habitat.
• Utilizzo di una conoscenza e di una familiarità complete con schemi internazionali sullo sviluppo di modelli di pagamento per i servizi ecosistemici, come guadagno netto di biodiversità, pagamenti del carbonio e neutralità dei nutrienti.
• Sperimentazione e verifica di meccanismi emergenti di scambio di biodiversità e carbonio per identificare i sistemi più efficaci e le migliori pratiche. 
• Pianificazione esperta della creazione e del ripristino dell’habitat.
• Consulenza per i proprietari terrieri su come possono essere pagati per il rewilding e sul ripristino dei loro terreni, inclusa la dimostrazione di alternative ai pagamenti della PAC.
• Trovare e garantire finanziamenti e incentivi.
• Acquistare o affittare terreni da convertire in natura.
• Implementare la produzione, la registrazione e la vendita di crediti di carbonio e biodiversità.
• Assistere aziende e investitori nell'identificazione e nell'acquisto di terreni per il ripristino compensativo dell'ecosistema, inclusa la gestione dei processi di ripristino, certificazione, registrazione e verifica. 

Nella sua fase iniziale, Biocredito punta a raggiungere i seguenti obiettivi:

Creazione di un progetto pilota, idealmente su un sito di almeno 100 ettari, precedentemente destinato ad uso agricolo o industriale, con una combinazione di zonizzazione del paesaggio e alto potenziale di ripristino e incremento della biodiversità in un breve periodo di tempo. Una mappatura dettagliata della biodiversità e del carbonio sull’intero sito, per stabilire i parametri di base essenziali da cui elaborare un piano completo per migliorare il carbonio e la biodiversità, in conformità con codici e registri stabiliti o emergenti, al fine di generare crediti vendibili.  

Identificazione di investitori istituzionali e filantropici, italiani e stranieri, disposti a finanziare la teoria e il proof of concept, per fornire la base per un'espansione futura su tutto il territorio. 

Prime località potenziali per il progetto pilota: Lazio, Toscana e Abruzzo.

Chi siamo?

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